Wodospad i Wąwóz Czarownic w Ciężkowicach – magiczne miejsce pełne legend i niezwykłej przyrody
Wąwóz Czarownic to bez wątpienia jedno z najbardziej fascynujących i malowniczych zakątków w Ciężkowicach. To tutaj ukryty jest Wodospad Ciężkowicki – naturalna kaskada, która w letnich miesiącach przybiera formę delikatnej strużki, natomiast zimą, zamarzając, tworzy imponujący lodospad o spektakularnych rozmiarach. Otaczające wodospad skały, osiągające wysokość od 15 do nawet 20 metrów, zbudowane są z charakterystycznego piaskowca ciężkowickiego. Przybierają one kształt masywnych, przewieszonych ambon, co potęguje wrażenie monumentalności tego miejsca.
Panuje tu wyjątkowy mikroklimat – wszechobecna wilgotność i ograniczony dostęp promieni słonecznych sprawiają, że wąwóz ma własny, niepowtarzalny charakter. Wśród popękanych, interesująco uformowanych skał rośnie wiele rzadkich gatunków mchów i porostów, co czyni to miejsce prawdziwym rajem dla miłośników przyrody.
Z powstaniem wodospadu wiąże się piękna legenda o młodej dziewczynie, która uciekając przed prześladowcami, szukała schronienia w grodzie ciężkowickim. Sama nazwa wąwozu odnosi się do dawnych podań o czarownicach odprawiających w tym miejscu sabaty, choć według innych historii, w tutejszych jarach i leśnych ostępach ukrywali swe łupy okoliczni zbójnicy.
Dlaczego warto odwiedzić Wąwóz Czarownic i Wodospad Ciężkowicki?
W dni powszednie, szczególnie poza sezonem turystycznym, panuje tu cisza i spokój, co pozwala na pełne zanurzenie się w dzikiej naturze.
Miejsce to jest absolutnie urzekające. Głęboki, tajemniczy wąwóz i strzeliste skały robią ogromne wrażenie na odwiedzających. Wielu uważa, że to najbardziej malowniczy zakątek w całych Ciężkowicach.
Wąwóz położony jest w niewielkiej odległości od Skamieniałego Miasta, Parku Zdrojowego oraz ścisłego centrum miejscowości, co czyni go łatwo dostępnym celem wycieczek.
Spacer do wąwozu zajmuje około 30 minut. Na trasie znajdują się schody, mostki, barierki oraz przejścia przez potok po kamieniach – atrakcje szczególnie uwielbiane przez dzieci.
Zimą wodospad zamienia się w majestatyczny lodospad, który w okresach silnych mrozów osiąga naprawdę imponujące rozmiary.
Jak dostać się do Wąwozu Czarownic?
Z głównego parkingu przy Skamieniałym Mieście (ul. Krynicka) należy podążać niebieskim szlakiem turystycznym przez teren rezerwatu. Po drodze mijamy takie formacje skalne jak Warownie, Borsuk, Piramidy, Grzybek czy Skałkę z krzyżem. Cała trasa z parkingu do wodospadu zajmuje około 60 minut (w tym 40 minut do Skałki z krzyżem i kolejne 20 minut do Wąwozu Czarownic). Rodziny z małymi dziećmi powinny doliczyć dodatkowe 20–30 minut.
Od Skałki z krzyżem kontynuujemy marsz niebieskim szlakiem. Schodzimy w dół do asfaltowej drogi, którą przekraczamy na drugą stronę. Następnie wchodzimy pod charakterystyczną bramę z napisem „WĄWÓZ – WODOSPAD”. Szlak prowadzi początkowo łagodnym zejściem, później czeka nas niewielkie podejście, by następnie znów zejść stromymi schodkami. Po przejściu przez mostek nad potokiem pokonujemy jeszcze krótkie podejście i skręcamy w prawo – kierunek wskazuje tabliczka. Po niespełna 50 metrach wchodzimy do samego Wąwozu Czarownic. Aby dotrzeć pod wodospad, należy wędrować w górę potoku aż do skalnej ściany zamykającej wąwóz. Powrót możliwy jest tą samą trasą lub alternatywnie Szlakiem Nietoperza albo przez rynek w Ciężkowicach.
Możliwy jest też podjazd na parking przy ul. Tysiąclecia lub w Parku Zdrojowym, skąd dojście do wąwozu zajmuje zaledwie 10–15 minut, omijając rezerwat Skamieniałe Miasto.
Czy Wąwóz Czarownic należy do rezerwatu Skamieniałe Miasto?
Nie, Wąwóz Czarownic wraz z Wodospadem Ciężkowickim nie jest częścią rezerwatu. Od 1968 roku stanowi odrębny pomnik przyrody nieożywionej o nazwie „Jar Wodospad”.
Czy Wąwóz Czarownic jest bezpieczny?
Zejście do wąwozu jest dość strome. Po opadach deszczu w kilku miejscach może być bardzo ślisko i błotniście. Dla wprawnych turystów nie stanowi to większego wyzwania, jednak dla rodzin z małymi dziećmi, osób starszych czy mniej doświadczonych wędrowców może być to pewne utrudnienie. W miejscach zacienionych korzenie drzew, kamienie oraz stopnie długo pozostają śliskie. Przy stabilnej, suchej pogodzie wędrówka do wodospadu jest jednak stosunkowo łatwa i bezpieczna. Warto zadbać o odpowiednie obuwie turystyczne i ostrożność. Niestety, zdarzały się tutaj wypadki, dlatego zachęcamy do roztropnego korzystania z uroków tego niesamowitego miejsca.